Veel mensen denken dat de orthodontist alleen maar tanden 'rechtzet'. Dit is gedeeltelijk ook wel waar: aan het eind van de behandeling heb je mooie rechte tanden, en passen de kiezen goed op elkaar. Hier komt echter meer bij kijken dan alleen het verplaatsen van tanden of kiezen. Ook de kaken moeten in een goede positie worden gebracht en er moet een evenwicht worden bereikt tussen gebit, tong, wangen en lippen.

De orthodontist kijkt naar het gebit en naar het gezicht, en overlegt vanzelfsprekend met de patient. Op basis van een uitgebreid onderzoek met röntgenfoto's en gipsmodellen, wordt de probleemstelling beoordeeld. Daarmee wordt een behandelingsplan gemaakt. De beugelbehandeling is daarmee afgestemd op het individuele gebit, de specifieke wensen van de patient en op het gewenste eindresultaat.

Een orthodontische behandeling bij volwassen patienten kan tegenwoordig in vrij korte tijd tot een grote verandering leiden. Bij de meeste orthodontische behandelingen worden vaste (slotjes) beugels gebruikt. Die kunnen ook van metaal of van tandkleurig materiaal zijn. In 6 tot 12 maanden is daarmee in veel gebitten een geweldige vooruitgang te boeken. Als er meer moet gebeuren duurt het soms iets langer, maar behandelingen van langer dan twee jaar zijn uitzondering. De kosten van een behandeling met vaste apparatuur zijn ongeveer 1500 tot 2000 euro.