Het helen van een wond is een complex, gevoelig proces waarin vele factoren het resultaat kunnen beïnvloeden. Alles wat een trauma of beschadiging aan de huid kan creëren, kan tot een wond ontstaan. In de cosmetische chirurgie, kan een factor zo beperkt als een kleine chirurgische insnijding zijn of het kan uitgebreider zijn zoals laseren. Om de kansen op een goed en snel resultaat te verbeteren, ben je gelukkig niet volledig afhankelijk van goede genen en/ of goede technieken van je chirurg. Maar natuurlijk zullen deze factoren wel aanzienlijk helpen

Er zijn drie fasen tijdens het helen van de wond: de ontstekingsfase, de proliferatie fase (de fase van snelle vermenigvuldiging) en de rijpingsfase.

De ontstekingsfase

Deze fase begint meteen en duurt 2 tot 6 dagen. Tijdens deze fase stopt het bloeden, witte bloedcellen bestrijden bacteriële besmetting en de collageenvorming begint. Collageen is wat de wond samen houdt en waaruit littekens bestaan. De wond is in deze fase over het algemeen warm, rood, opgezwollen en pijnlijk

De proliferatiefase

Na een paar dagen vindt de proliferatie fase plaats en duurt ongeveer 3 tot 4 weken. (Proliferatie = zich verspreiden door aan de hand van een snelle productie te groeien.) In deze fase wordt het collageen nog steeds geproduceerd, de randen van de wond worden daardoor herenigd en nieuwe haarvaten worden gevormd om het helen van de wond te bevorderen.De cellen die de wond schoon houden kunnen er voor zorgen dat de verschijning van de wond nat, vochtafscheidend of zelfs wit of geel is. Bij pusvorming is er spraken van een ontsteking, deze moet dan gelijk behandeld worden.

De rijpingsfase

Ten slotte begint de rijpingsfase, deze fase kan weken tot jaren duren. Tijdens dit langzame proces wordt er nog meer collageen gevormd om de wonden te versterken. De littekens worden geanalyseerd of er niet teveel collageen aanwezig is, waarna ze worden hervormd. Het hermodelleren van een litteken is het veranderen van een dik, rood, opgeheven litteken in een dun, vlak, wit litteken